¿Y si no existiera la Luna?

La Luna nuestro único satélite natural, del que se dice que, en lejanos tiempos, pudo haberse desprendido de la masa de nuestro planeta para quedar flotando a cerca de 400.000 kilómetros de nosotros, siempre dándonos la misma cara. Es necesario pintarla en toda imágen que se precie del cielo nocturno. Pero, se nos ocurre preguntarnos, que hubiera pasado si no hubiera existido la Luna... ¿Nuestra vida sería igual?.

Nos tenemos que preguntar si el hecho de existir la Luna nos ha servido de algo a lo largo de la Historia de la Humanidad y preguntarnos tambien como hubiese sido o sería si la Luna no existiese. La Luna es pequeña, si la comparamos con otros planetas o con el Sol.

Si no hubiera existido la Luna, no se hubieran podido conseguir en el pasado resultados científicos de extrema importancia para la ciencia y desarrollo de la tecnología. Su ausencia hubiera dificultado tanto el desarrollo tecnológico como la asimilación y el estudio del espacio cósmico por el hombre.

Por ejemplo:

- La forma esférica de nuestro planeta pudo comprobarse en el pasado gracias la sombra proyectada sobre la superficie lunar durante un eclipse.

- Galileo, en sus observaciones de la Luna, descubrió la existencia de montes y de cráteres, lo que significó para la Ciencia el comprobar que no existía ninguna diferencia entre lo que es terrestre y lo que está fuera de nuestro planeta.

- La formulación definitiva de la Ley de Gravitación pudo hacerse cuando Newton analizó las peculiaridades del movimiento de la Luna alrededor de la Tierra.

- La idea de construir satélites artificiales alrededor de nuestro planeta se desarrolló pensándose en una analogía con la existencia de la Luna como satélite natural.

- La existencia de la Luna, como objeto astronómico intermedio, permite tener una especie de monitor o testigo con el cual se pueden controlar operaciones complicadas de prueba de aparatos necesarios para el estudio del Cosmos. Los experimentos de reflexión de ondas radioeléctricas en la superficie lunar ayudaron muy especialmente a construir los sistemas tecnológicos capaces de detectar el Sol y otros planetas del Sistema Solar.

¿Y en qué nos afectaría la no existencia de la Luna?

- No habría mareas (las provocadas por el Sol no son significativas), por lo que cambiarían drásticamente las condiciones de navegación.

- La ausencia de noches con luna, aparte de que impediría la observación de los paisajes nocturnos, pues estaríamos sumidos en una oscuridad total durante el intervalo de la noche, potenciaría, sin embargo las observaciones astronómicas nocturnas por los aficionados, permitiendo descubrir, seguramente, mas cometas, mas asteroides, ...

- Se cree, también, que algunos procesos geofísicos en nuestro planeta se distorsionarían gravemente si la Luna desapareciera.

- Si la Luna desapareciera se debilitaría mucho el movimiento de precesión de nuestro planeta, pues la atracción lunar sobre el abombamiento ecuatorial de la Tierra, lo mismo que la atracción del Sol y los restantes objetos del Sistema Solar, conduce a que el eje de rotación forme un cono que completa cada 26.000 años, haciendo que cambie la situación estelar del polo norte celeste, de forma que dentro de unos 13.000 años, por ejemplo, no será la estrella alfa-umi (hoy la "polar") la que señale la dirección norte. Será, en esa época, la estrella alfa-lyra (Vega), la que se entendería como "polar".

El ángulo en el vértice de dicho cono de precesión es, actualmente, de unos 47º. Este cono de precesión se conservaría aunque no existiera la Luna, pero el ángulo en el vértice sería, seguro, mucho menor

Además, los astrónomos saben que, al provocar la parte más importante de la precesión, la Luna, por particularidades de su movimiento, introduce en las mismas desviaciones periódicas llamadas "nutaciones", que presentan un periodo de unos 19 años. Si desapareciera la Luna, no habría nutación.

Viviríamos en un clima constante primaveral.

No habría mareas (no es cierto)
No habría zonas de intermarea (no es cierto)
No habría eclipses
Habría cielos más oscuros para los astrónomos
Algunos animales se verían afectados (como el salmón y las tortugas)
Existirían diferentes criaturas nocturnas
No habría gravedad (no es cierto)
Habría más impactos de residuos espaciales en la Tierra
No habría calendario lunar
No habría fases de la Luna
Habría peores oleajes para el deporte de surfing
Habría noches más oscuras
A los "lunáticos" se les llamaría diferente
No habría fábulas lunares (hombres lobo y esas cosas)
No habría un lugar cercano a donde pudieran ir los astronautas
Se perdería un instrumento de romance
Se perdería un tema para canciones de amor
El hombre no habría estado en la Luna

Los resultados astronómicos más importantes:

(1) El día duraría ocho horas
(2) los vientos serían mucho más fuertes
(3) la vida compleja tal vez aún no existiría
(4) cuando la vida apareciera, su biología sería diferente.

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